當(dāng)?shù)貢r間3月31日，伊拉克隊即將在洲際附加賽與玻利維亞隊爭奪一張通往美加墨世界杯的門票。伊拉克主帥阿諾德表示，自己的球隊面對玻利維亞的優(yōu)勢也許是體能，他表示全隊將在這場比賽拼上一切。

阿諾德在賽前新聞發(fā)布會上表示：“面對玻利維亞是我執(zhí)教生涯的關(guān)鍵時刻。這是我第三次參加全球附加賽，此前曾面對秘魯和烏拉圭，都是南美球隊。”

他補充道：“這樣的比賽要求球員具備高超技術(shù)和承受壓力的能力，我對伊拉克隊球員完成關(guān)鍵任務(wù)充滿信心。執(zhí)教這樣一支偉大的球隊是我的榮幸，我希望順利完成使命?！?/p>

“一個月前，我甚至以為我們無法參加比賽了，”阿諾德回憶道。當(dāng)時，他正滯留在迪拜，距離巴格達的隊員和教練組多數(shù)人都受限于關(guān)閉的空域，整個出行計劃幾經(jīng)波折。

談到對手的體能狀況時，他說：“我們將盡一切努力實現(xiàn)伊拉克球迷的世界杯夢想。教練組在備戰(zhàn)期間努力灌輸勝利心態(tài)。玻利維亞隊四天前剛打完一場體力消耗大的比賽，這可能對我們有利，但準備最充分的球隊將獲得資格?！?/p>

阿諾德還表示：“我們努力讓球員專注于比賽，避免中東地區(qū)復(fù)雜局勢可能帶來的心理干擾。我們要像男人一樣戰(zhàn)斗，要拼上所有的一切。我們近來的焦點完全放在比賽的技術(shù)和心理準備上。玻利維亞隊既有年輕球員，也有擁有國際經(jīng)驗的球員?！?/p>

他強調(diào)：“我們主要專注于自身最佳備戰(zhàn)，而不過分擔(dān)心對手的細節(jié)。多年的經(jīng)驗讓我明白，獲得世界杯資格的重要性，以及它對任何熱愛足球國家未來的巨大影響，尤其是像伊拉克這樣的國家?！?/p>

阿諾德總結(jié)道：“我最欣賞伊拉克球員的是他們的激情和真正渴望成功、讓球迷高興的心態(tài)。我能從每位球員的眼神中看到他們的準備狀態(tài)，他們的高水平讓選擇最佳首發(fā)陣容變得困難。我們?nèi)鋺?zhàn)，將在比賽中付出最后一刻的最大努力?！?/p>

憑借阿諾德在附加賽中的豐富經(jīng)驗和對球隊封閉專注的管理，“美索不達米亞之獅”伊拉克隊帶著雄心和數(shù)百萬人的期待踏上蒙特雷的考驗，希望這種專注能換來歷史上第二次晉級世界杯的機會。